Leve lengst mulig med god helse? Det handler om mer enn en sunn livsstil

I løpet av de siste årene har det skjedd et skifte i hvordan forskere og andre fagfolk ser på aldring. Aldringsbrems, om ordet i det hele tatt ble brukt, omfattet tidligere ikke så mye mer enn det å gjøre rette livsstilsvalg, slik at risikoen for sykdommer som hjerte-karsykdom, kreft, diabetes og andre sykdommer ble redusert. Trening, et sunt kosthold, ikke røyke og gode sosiale relasjoner er blant tiltak og kjennetegn som lenge har blitt ansett for å ligge til grunn for et langt og friskt liv.

Foryngelses-OL

Men deltakere i Foryngelses-OL, en online-konkurranse som måler biologisk aldringshastighet, slår seg ikke til ro med bare slike tiltak. Blant deltakerne finner vi ei "helt vanlig dame" fra USA, som ligger på andre plass blant alle de 1750 deltakerne som har gjennomført tilstrekkelig med tester til å bli rangert. Hun eldes, skal vi tro testene, med en hastighet som bare er 67 prosent av snittet for den øvrige befolkningen. Hun ligger klart foran Bryan Johnson, milliardæren som bruker flere millioner kroner hvert år på å holde seg så ung som mulig.

Andreplassinnehaveren, Julie Gibson Clark, har et sunt kosthold, mediterer, spiser mye grønnsaker og trener. Hun gjør altså lite fancy greier, men likevel mer enn kanskje det de fleste ønsker å gjøre, men ikke helt får til. Men én ting skiller henne fra mange andre: Hun tar et daglig kosttilskudd som har til hensikt å bremse aldring. Novos, et selskap som utvikler vitenskapsbaserte løsninger som reduserer aldring i mennesker, er produsenten av kosttilskuddet hun tar. Dette tilskuddet inneholder en lang rekke stoffer som blant annet har vist seg å forlenge livet til forsøksdyr, og som av ulike grunner er funnet å ha potensial til å forlenge livet til mennesker også. Novos legger vekt på at potensialet for god effekt er større når det inntas flere stoffer samtidig, selv om det nok langt ifra er slik at effektene bare kan plusses på hverandre for hvert ekstra stoff man inntar. Flere av disse stoffene finnes også i matvarer - man må bare vite hvilke som er de beste kildene.

Et stort marked

Utviklingen innen aldringsbremslandskapet, som blant annet Novos og Bryan Johnson er en del av, drives fram av forståelsen av at det kan være mye som kan gjøres for å bremse aldring utover en sunn livsstil, og at det faktum at det nå er mulig å måle selve aldringshastigheten med større presisjon. Markedet for aldringsbrems antas å være på 26 milliarder dollar i år, og forventes å dobles innen ti år. Dette inkluderer "foryngelses"klinikker, kosttilskudd og ulike biologisk alderstester. I starten var det klart flest menn som ønsket slike tjenester, men kvinner er i økende grad med på "bevegelsen"

Forbehold

Det er imidlertid grunn til å ta noen forbehold i dette feltet, når bedrifter har store penger å tjene på deg, og når det ikke kan sies noe annet enn at vi bare er i starten av å finne ut av hva som er de faktiske effektene av ulike tiltak i mennesker. Hvordan kan for eksempel Johnson bli slått av Clark når det er et så stort gap i hva de gjør av tiltak? Det kan være at flere av tiltakene til Johnson ikke fungerer så bra som han og mange andre antar, men det kan også være at gener og eventuell mangel på "kvinnelig" tilnærming til livet, sosiale og psykiske faktorer for øvrig, og ønsket bak det å leve lengre med god helse også spiller en betydelig rolle.

Sann aldringsbrems eller bare kompensering?

Om kosttilskudd som Novos tilbyr, eller Nuchido - et annet selskap som har spesialisert seg på å øke mengden av stoffet NAD+ i kroppen, viser seg å ikke gjøre noe reelt med selve aldringsprosessene, men bare kompenserer for redusert funksjon med økende alder, er det på mange måter kanskje ikke så nøye. For målet er likevel nådd for mange om de får økt livskvalitet fra midt i livet og ut, selv om det ikke fører til at de blir mer enn 100 år gamle. Det store spørsmålet er likevel for mange om slike tiltak faktisk kan forlenge en persons levetid utover det som anses som normalt for en som lever sunt, eller om de bare forbedrer fysisk og kognitiv funksjon uten å påvirke den grunnleggende aldringsprosessen.

Hvor sitter aldringen?

I Foryngelses-OL er det det såkalte epigenomet som blir målt. Det vil si hvordan genene våre uttrykkes, slik at en celle er en velfungerende øyecelle eller levercelle for eksempel, og ikke bare er en celle uten spesiell funksjon, slik de første cellene i oss etter unnfangelsen var. Hvor god oppskriften er på slike spesialiserte celler er det som måles. For med alderen blir denne oppskriften mer og mer endret, slik at cellene ikke helt vet hvem de er lenger. De er ikke 100 prosent øyeceller eller leverceller lenger, men inneholder trekk som bare andre celler bør ha, eller cellene glemmer å gjøre ting de burde ha gjort. Og mye tyder på at det er i denne haltende oppskriften at mye av selve aldringen skjer. Det vil si at det er ikke øyet ditt eller leveren din som har slitte deler, lik det som skjer med en gammel bil eller et gammelt kjøkken. For nye deler produseres stadig vekk i de fleste vev. Det er bare det at fabrikken som produserer delene leverer slitte, nye deler. Denne innsikten åpner opp for at vi kan få tilbake oppskriften på vårt yngre selv, noe som langt på vei er vist at er mulig, om vi tolker de egne studiene til forskeren David Sinclair og flere andre studier på den måten han gjør. Han hevder at studiene gir sterkt grunnlag for å si at vi nå kan reversere aldring i forsøksdyr

Hvordan ville du gjort det i Foryngelses-OL?

Hva ville du tenkt om du fikk vite at du hadde en biologisk alder som var klart høyere eller lavere enn den alderen som står i passet ditt? Slike tester er nå tilgjengelig i Norge (du kan ta slik test gjennom meg, på House of Health. Priser mellom 2700,- til 5400 avhengig av type test og konsultasjonstype). Mange vil nok ta slike tester i tiden framover, noe som kan være på både godt og vondt. Det gjenstår å se om de som ikke skårer så godt på slike tester i større grad blir motivert til å gjøre endringer enn å bli nedstemte og motløse. Men Foryngelses-OL vil fortsette å bli arrangert uansett, og vil utvilsomt bidra til mer innsikt i hva som er mulig å få til når det gjelder aldringsbrems.

Liker du det du leser her? Hold deg oppdatert på periodisk livsstil og les flere artikler som dette, i det de publiseres, ved å registrere deg her.

            Hvordan raskt eldes du?